Nova vrsta majmuna sa karakterističnim narandžastim usnama i dubokim, grlenim rikom otkrivena je u Demokratskoj Republici Kongo.
Vrsta Colobus congoensis, koju lokalno stanovništvo naziva Likveli, tek je peta nova vrsta majmuna otkrivena u Africi u poslednjih 75 godina, navodi se u studiji objavljenoj u sredu u naučnom časopisu PLOS ONE.
Likveli ima sjajno crno krzno, dugu dlaku, raskošan rep i upečatljive narandžasto-krem oznake na licu, saopštili su istraživači sa Univerziteta Florida Atlantik (FAU) i Centra za postdiplomske studije Gradskog univerziteta u Njujorku (CUNY), a prenosi CNN.
Dodali su da ovu vrstu od svih drugih poznatih afričkih kolobusa razlikuju „karakteristične osobine lobanje, zuba i skeleta“.
Likveli je ujedno i manji od srodnih vrsta kolobusa, a prosečno teži oko 6,8 kilograma.
„Odlikuju ga glatko krzno koje se presijava na svetlosti, kao i upečatljive crte lica koje stvaraju duga crna dlaka oko lica i velike savijene uši“, navodi FAU.
„Otkriće vrste Colobus congoensis menja naše razumevanje evolucije afričkih majmuna“, rekla je glavna autorka studije Kejt Detvajler, vanredna profesorka bioloških nauka na Fakultetu prirodnih nauka „Čarls E. Šmit“ pri Univerzitetu Florida Atlantik.
Dve vrste razdvojene pre pet miliona godina
„Njen najbliži poznati srodnik je Colobus satanas, koji živi više od 1.200 kilometara dalje, u zapadnom delu centralne Afrike“, rekla je ona. „Međutim, naši genetski dokazi pokazuju da su se ove dve vrste razdvojile pre otprilike četiri do pet miliona godina, što predstavlja jedno od najstarijih poznatih evolutivnih razdvajanja unutar roda Colobus.“
Proces opisivanja nove vrste počeo je još 2008. godine, kada su istraživači u istočnom delu centralnog Konga fotografisali neobičnog majmuna.
Deset godina kasnije uspeli su da ga detaljnije posmatraju, a od 2018. do 2022. godine zabeležili su ukupno 114 susreta sa ovom vrstom.
Pored proučavanja anatomije i posmatranja u prirodi, naučnici su morali da analiziraju i genetiku životinje, kao i da iskoriste znanje lokalnog stanovništva kako bi dokazali da je reč o do tada neopisanoj vrsti.
„Kada se otkrije potencijalno nova vrsta, dokazi moraju biti neoborivi“, rekao je koautor studije Kristofer Gilbert, profesor antropologije na CUNY Graduate Center i Hanter koledžu.
„Analizirali smo muzejske zbirke i uporedne baze podataka, proučavajući lobanje, kože i skeletnu građu zajedno sa primercima svih poznatih afričkih kolobusa“, rekao je on. „Ta poređenja omogućila su nam da nedvosmisleno pokažemo da Colobus congoensis predstavlja zasebnu vrstu.“
Ipak, naučnici upozoravaju da postoji razlog za zabrinutost kada je reč o očuvanju Likvelija, s obzirom na to da je vrsta zabeležena na području od svega oko 1.700 kvadratnih kilometara.
„Istraživači predlažu da se Colobus congoensis svrsta u ugrožene vrste zbog ograničenog područja rasprostranjenosti, gubitka staništa i lova“, navodi se u saopštenju CUNY-a.
„Veći deo njegovog poznatog staništa nalazi se u Nacionalnom parku Lomami, zbog čega je zaštita tog područja od presudnog značaja za opstanak vrste.“
„Retko i uzbudljivo otkriće“
Aleksander Georgijev, viši predavač primatologije na Univerzitetu Bangor u Velsu, koji nije učestvovao u istraživanju, ocenio je da je analiza „veoma temeljna i ubedljiva“.
„Pronaći novu vrstu majmuna koja nije poznata nauci, a o kojoj malo znaju čak i ljudi koji žive na području gde obitava, zaista je veoma retko i uzbudljivo“, rekao je on za CNN.
„Autori studije navode da su stanovnici samo osam od ukupno 52 sela koja se graniče sa područjem na kojem živi ova nova vrsta mogli da pruže informacije o ovom primatu i da ga opišu“, rekao je Georgijev.
„To objašnjava zašto je bilo potrebno toliko vremena da ova vrsta bude naučno dokumentovana“, dodao je.
„Kongoanska prašuma u kojoj ovaj primat živi ogromna je, a veliki delovi tog područja i dalje nisu dovoljno istraženi.“
Tagovi
