Nikola Jokić postigao je 38 poena kako bi odgovorio na baražnu paljbu Demijana Lilarda i time doneo navijačima priliku da uživaju u još jednom njihovom “dvoboju”, a Denver Nagetsi izjednačili su u seriji pobedivši Portland Trejlblejzerse rezultatom 128:109.
U prvom meču, a i na početku drugog meča serije, Denver nije imao način da odgovori na Lilardovo “ludilo”, jer je dinamični plejmejker postigao 32 od svoja 42 poena u prvom poluvremenu. Međutim, do kraja su timski odgovorili na njegovu igru i čak izborili i nekoliko minuta “garbidž tajma”.
Lilard je već vezao rekordnih sedam trojki u prvom poluvremenu pre nego što je u jednoj akciji zaobišao Majkla Porter Džuniora i pre nego što je Monte Moris pokušao da pomogne saigraču, „Dejm tajm“ je lasnirao novu trojku, piše Atletik.
Odjednom, vođstvo Nagetsa, koje je jednom sredinom druge četvrtine naglo poraslo na 18 poena, smanjilo se na samo četiri kako se bližilo poluvreme. Trener Nagetsa Majkl Meloun je zatražio tajm-aut na preostalih 1:48 do kraja druge deonice.
„Svi na svetu znaju kakav je Lilard skorer, koliko brzo može da se zagreje“, rekao je Moris.
„Imaće on takvih naleta u ovoj seriji, ali moramo samo da nastavimo da radimo i da izdržimo oluju“, dodao je on.
Međutim, ušao je Šek Herison.
I ne, ovo nije priča o retko korišćenom igraču koji je ušao sa klupe da bi zaustavio jednog od najboljih trojkaša u istoriji lige. Međutim, ako Nagetsi žele da trijumfuju u ovoj seriji, Herisonovih 108 sekundi energije i uspešan pokušaj da se zatvori prvo poluvreme ilustracija su napora koji će Jokić i saigrači morati da pruže ako žele da ostanu na površini.
Lilard u preostalih minut i 48 sekundi nije poentirao, dok se Herison borio i non-stop bio uz asa Portlanda. Borba se prenela na ostatak tima, a Nagetsi su zatvorili poluvreme serijom 8-0 i ponovo stekli kontrolu nad igrom.
„Šek je igrao jedan minut (u prvom poluvremenu) i iskoristio je taj minut da pokaže da može da igra“, rekao je Nikola Jokić nakon utakmice.
Nagetsi u ovoj seriji moraju da prevale dug put. Moraće bar jednom da pobede u Portlandu. Imaju manju klupu i nastupaju bez drugog najboljeg igrača tima. Ali sada imaju nacrt kako treba igrati.
Meloun je u drugom meču dosta rotirao (10 igrača). Za razliku od prvog susreta, svaki igrač Nagetsa koji je osetio parket pružio je pozitivan doprinos – od pomenutog Herisona, do veterana Pola Milsapa, koji je za 15 minuta ubacio 15 poena, upisao sedam skokova i imao tri asistencije.
Moris, koji se izgleda potpuno oporavio od nezgodne povrede, upisao je 12 poena, sedam skokova, ali je posebno dobar bio kada je u četvrtoj deonici u potpunosti zaustavio Lilarda. Odigrao je u jednoj situaciji dobro i na centru Trejlblejzersa Jusufu Nurkiću i iznudio faul.
„To je nešto na čemu smo puno radili u prethodnom periodu“, rekao je Moris posle meča.
Bolna tačka Denverovog poraza u prvom meču je bila nemoć igrača da zaustave trojke Lilarda i saigrača, kao i malo čvrste igre u odbrani. Međutim, situacija se dosta promenila u drugom susretu, obe ekipe su bile izuzetno agresivne – bilans je 52 faula, četiri tehničke greške i dva namerna faula.
„Tako bi trebalo da bude. Obe ekipe igraju za prolaz, sviđa mi se borba“, rekao je Meloun nakon utakmice, dok je tokom treće deonice uzalud pokušavao da smiri frustriranog Jokića spreči da dobije tehničku grešku.
Porter je pobedi Denvera doprineo sa 18 poena (3/6 za tri). Međutim, Melounov omiljeni detalj Porterovog učinka je trenutak kada je u četvrtoj deonici skočio po loptu i dodao je do Morisa, a ovaj do Herisona za zakucavanje i plus 18.
Ono što je već jasno kada je reč o ovoj seriji nakon dve utakmice je da će Jokić učiniti sve što je u njegovoj moći kako bi Nagetsi prošli dalje.
Jokić je protiv Portlanda bio sjajan i u seriji iz 2019. godine. I tada je bio najbolji igrač na parketu kroz sedam utakmica. Denver je tada izgubio seriju, ali je Jokić u proseku beležio 27,1 poena, 13,9 skokova i 7,7 asistencija.
S obzirom na to da je Marej izostao zbog povrede, od Jokića se sada traži da učini još više. Srpski centar je reagovao upravo tako ponovo potvrđujući jedno pravilo, karakteristično kada se priča o njemu.
Naime, svaki put kad se čini da je Jokić možda stigao do svog maksimuma, ispostavi se da može još bolje, zaključuje se u tekstu Atletika.
Tagovi
