Košarkaši Atlante Hoksa pobedili su ekipu Filadelfije Seventisiksersa u sedmoj utakmici polufinalne serije Istočne konferencije rezultatom 103:96 obezbedivši tako drugo finale Istoka u poslednjih 50 godina istorije franšize iz Džordžije.
Možda ne toliko u ovom meču, ali kroz čitavu sezonu i svakako u obe serije plej-ofa, veliku pomoć „Jastrebovima“ na tom putu do finala pružio je srpski reprezentativac Bogdan Bogdanović.
U sedmoj utakmici je igrao rovit, povredio se u prethodnom meču i osetio bol u kolenu, odigrao je tek nešto više od dvadesetak minuta i za to vreme ubacio četiri poena, zabeležio dva skoka, asistencije i ukradene lopte. Šutirao je iz igre 2/8, za tri poena je bio loš – 0/4. Počeo je i četvrtu četvrtinu, ali posle manje od dva minuta je napustio parket i nije ulazio do kraja.
Ipak, od kada se početkom marta ekspresno oporavio nakon teške povrede kolena, srpski bek je podizao formu i doprineo seriji pobeda Hoksa koji im je obezbedila što bolju poziciju na Istoku, a odlične igre je nastavio da pruža i protiv Niksa, te većem delu utakmica polufinalne serije Istoka.
U njegovom odsustvu, pored Trej Janga, koji je u suštini igrao partiju ispod proseka sve do poslednje deonice, odličnu rolu pružili su Kevin Huerter i Džon Kolins, te Italijan Danlo Galinari i Klint Kapela.
Naposletku, Huerter je ubacio 27 poena, uz šut iz igre od 55,6 odsto (10/18). Imao je i sedam skokova i tri asistencije. Jang je meč završio sa 21 poenom, ali uz očajan šut iz igre od samo 21,7 odsto (5/23) i 10 asistencija. Galinari je igrao više od pola sata, a postigao je 17 poena (6/13 iz igre). Za tri poena je ubacio tri puta, uključujući i jako bitnu trojku koja je prekinulu seriju Seventisiksersa u trećoj četvrtini.
Džon Kolins je imao dabl-dabl učinak od 14 poena i 16 skokova, a odličan pod reketom bio je i Klint Kapela sa 13 poena i šest skokova.
Kod Filadelfije je najbolji bio Džoel Embid sa 31 poenom i 11 skokova. Pratio ga je Tobijas Heris sa 24 poena i 14 skokova. Set Kari je upisao 16 poena. Ben Simons je podelio čak 13 lopti svojim saigračima, ali je upisao svega pet poena.
Oba tima su igrala stegunto i rezervisano. Dosta promašaja na obe strane, a Atlanta se krajem treće deonice prva rezultatski odlepila i stekla prednost od sedam poena – 76-69, najveća za bilo koju od dve ekipe polufinalne serije na Istoku.
Na startu poslednje četvrtine u timu Doka Riversa se razigrao Embid. Pogodio je trojku, ubacio za dva poena i brzo je rezultat poravnat. Seventisksersi su na krilima navijača postigli seriju 10:1, koju je trojkom prekinuo Galinari.
U međevremenu se probudio Jang, ubacio je prvu trojku iz čak devetog pokušaja, dobio na samopouzdanju i postigao poene i u sledećem napadu za Hokse.
Novom trojkom Janga na dva i po minuta pre kraja utakmce, sa devet metara, Atlanta stiže do šest poena prednosti – 93-87.
Međutim, ta prednost je brzo anulirana od strane Tobijasa Herisa koji mini-serijom vraća Seventisikserse na poen zaostatka.
Ostalo je još tačno jedan minut i jedna sekunda da se igra, kada je Huerter pogodio, možda, presdudnu trojku i utišao Vels Fargo centar.
„Ovaj tim je poseban. Niko nas nije računao u plej-ofu tokom gotovo cele godine, a stigli smo tako daleko. Ovo je velika stvar“, prokomentarisao je Harter nakon utakmice.
U narednom napadu, Embid gubi loptu, a u kontri Galinari zakucava za sigurnih i 98:92. Seventisiksersi su brzim napadima pokušali da stignu razliku, ali Jang i Galinari nisu dozvolili.
Atlanta je u seriju protiv Seventisiksersa ušla kao autsajder i najlošije plasirana ekipa među osam najboljih u NBA ligi. Igrali su protiv lidera Istočne konferencije, ali su tri puta uspeli da slave u „Vels Fargo centru“. Imali su prethodno i meč loptu na domaćem terenu.
„Osećao sam večeras da su spremni da pobede u ovako važnoj utakmici“, rekao je trener Atlante Mekmilan nakon utakmice.
Prošle godine Hoksi su imali skor 20-47 i bili poslednji tim Istočne konferencije. Nepunih godinu dana kasnije, nalaze se među četiri najbolja tima.
Tagovi
