Badinter – advokat, profesor prava na Sorboni i predsednik francuskog Ustavnoga veća – u vreme raspada Jugoslavije bio je na čelu takozvane Badinterove komisije koja je u decembru 1991. donela mišljenje da je SFRJ u procesu dezintegracije, na osnovu kojeg su 15. januara 1992. države Evropske ekonomske zajednice priznale nezavisnost Hrvatske i Slovenije u postojećim granicama.
U svojoj se dugogodišnjoj pravničkoj i političkoj karijeri zalagao za ukidanje smrtne kazne u Francuskoj, što je ostvareno 1981. godine.
Jevrejski intelektualac i ministar u socijalističkoj vladi, čiji je otac umro u nemačkom koncentracionom logoru, Badinter je bio meta brojnih napada francuske desnice, od kojih su neki bili obojeni antisemitizmom.
