Osuđeni seksualni prestupnik Džefri Epstin je tek bio pušten iz zatvora 2009. godine kada mu je jedan prijatelj predložio mogući „poklon za povratak u javnost“: model visine 180 cm sa „neverovatnim“ telom.
„Bio sam potpuno zapanjen kada sam je prvi put video uživo, odmah sam hteo da joj strgnem odeću“, napisao je prijatelj Epstinu mejlom, dok je on još bio u kućnom pritvoru. „Zaista želim da je upoznaš i sada ona kaže da želi da upozna tebe, pa bi bilo šteta da je ne vidiš pre nego što napusti zemlju.“
Mejl je poslao Remzi Elholi, tada agent za modele iz Njujorka koji je u isto vreme radio na doktoratu iz socijalne antropologije, nakon što je živeo među udaljenim indonežanskim plemenom.
Opsežni Epstin dosijei koje je objavilo američko Ministarstvo pravde razotkrili su bliske odnose finansijera sa visokoprofilnim i moćnim saradnicima, što je dovelo do talasa ostavki i javne osude. Međutim, pregled dosijea koji je uradio Washington Post pokazuje i kako je Epstin gradio mrežu manje poznatih saradnika — uključujući Elholija i druge iz modne industrije — koji su mu godinama nakon izlaska iz zatvora dovodili žene u njegovu orbitu.
Tinejdžerke za Epstina
Mejlovi su često bili sirovi i seksualizovani, čak i kada svrha upoznavanja nije bila eksplicitno navedena. Na primer, jedan švedski izviđač za modele pisao je o tome kako pokušava da pronađe tinejdžerke za Epstina. Jedna ruska manekenka je u mejlu napisala Epstinu da će druga žena biti „veoma laka“ ako joj kaže da i ona ima potencijal da postane model. Drugi su slali poruke u kojima opisuju modele koje bi mogao da upozna i obećavali fotografije.
Interakcije Elholija sa Epstinom, opisane u više od 100 mejlova tokom decenije počev od 2009. godine i objašnjene u jednočasovnom intervjuu za Washington Post, daju uvid u razloge zašto je on i drugi više puta dovodio mlade žene finansijeru. Elholi je rekao da je pokušavao da iskoristi Epstinove kontakte u modnoj industriji.
„Svi su želeli da budu u prostoriji sa Epstinom“, rekao je. „…To je jednostavno takva situacija gde svako pokušava da izvuče nešto.“
Elholi, sada muzičar koji živi u Kaliforniji, rekao je da su on i modeli koje je predstavljao imali finansijski interes da se upoznaju sa Epstinom: verovao je da bi finansijer mogao da iskoristi svoje veze da im pomogne da dobiju poslove, od kojih bi on zarađivao 10% provizije.
„Ako model dobije Victoria’s Secret, onda ja ne dobijam samo 10%, što može biti veoma značajno“, rekao je. „Ali ako dobije Victoria’s Secret, to znači da joj je karijera obezbeđena.“
Epstin je godinama upravljao finansijama izvršnog direktora Victoria’s Secret-a Lesa Veksnera, družio se sa supermodelom Naomi Kembel i bio dovoljno blizak sa dizajnerkom Verom Vang da je njen PR 2010. napisao da je „kao član porodice“.
Elholi je rekao za Post da je upoznao pet ili šest modela sa Epstinom i da ih je uvek pratio tokom poseta njegovoj vili na Menhetnu. Post je pregledao mejlove koji pokazuju da su njih dvojica razgovarali o mogućim sastancima sa najmanje dvadesetak žena, uključujući i jednu koja je imala samo 18 godina, ali iz dosijea nije moguće utvrditi koliko je tih susreta zaista i održano. U nekim mejlovima Elholi je slao i fotografije žena.
Dodvoravanje
Kada su mu predočeni detalji iz mejlova, Elholi je odgovorio da „mejl o sastanku ne dokazuje da je sastanak i održan“. Rekao je da se mnogi od tih susreta nikada nisu desili.
Takođe je rekao da je „1.000% siguran“ da nije uradio ništa nezakonito i da mu Epstin nikada nije platio. Kaže da ga je „sramota“ onoga što je pisao, objašnjavajući da su njegovi grubi mejlovi bili pokušaj da impresionira Epstina ili da mu se dodvori.
„Razlog zašto sve ovo izgleda tako loše za mene je moj prost jezik“, rekao je Elholi, čije je ime u Epstin dosijeima privuklo pažnju medija poput Digital Music News i BBC-a, kao i kritike na društvenim mrežama. „Bio sam jednostavno glup, jer taj jezik nije bio zasnovan na nečemu što se zaista dešavalo.“
Dodao je: „Znate, ovaj čovek je imao kao hiljadu žrtava, i nijedna nije povezana sa mnom.“
Jedna poljska manekenka navodno je rekla Wall Street Journalu 2023. da ju je Elholi upoznao sa Epstinom i da ju je Epstin kasnije seksualno iskorišćavao tokom osam meseci koje su proveli zajedno. Post nije mogao da identifikuje tu manekenku, koja nije imenovana u izveštaju, niti da potvrdi detalje njenog iskaza. Elholi je rekao da nije siguran ko je ta manekenka. Na pitanje o toj navodnoj optužbi, Elholi je rekao da ne treba da bude kriv ako je ona izabrala da uđe u „odnos“ sa Epstinom.
„Od svih modela koje sam mu predstavio, nijedna mi se nikada nije vratila i rekla da je imala bilo kakvih problema“, rekao je Elholi. Dodao je da eksplicitni mejlovi koje je pisao Epstinu daju iskrivljenu sliku stvarnosti: modeli su ga, kako tvrdi, ponekad „opsedali“ da ih upozna sa Epstinom. Modeli koje je predstavljao bile su odrasle osobe, rekao je.
„Kasting“
U jednom mejlu iz 2009. godine Elholi je opisao „veoma zgodnu plavušu“ i predložio da se organizuje neka vrsta „kastinga“, dodajući ogradu: „Znam da su 23 godine već starije za tebe“. Epstin je tada imao sredinu pedesetih. Kada je upitan zašto je „kasting“ stavio pod navodnike, Elholi je rekao da su sastanci sa Epstinom često bili neprijatni jer bi on mogao „da sedi pola sata sa svojim prijateljima, priča, a onda se okrene modelu i kaže: ‘Šta mogu da učinim za tebe?’“.
„Bilo je trenutaka kada sam mu se blago žalio, kao: ‘Pogledaj, ovo mora da bude legitimno’“, rekao je Elholi. Jedina osoba koja je optužena za trgovinu devojkama Epstinu jeste društvena ličnost Žislen Maksvel, 64, njegova dugogodišnja partnerka, koja je 2021. osuđena za trgovinu decom u svrhu seksualne eksploatacije i dobila 20 godina zatvora.
U martu su desetine modela potpisale pisma upućena kongresmenima Ro Kani i Tomasu Masi, koji su sponzorisali „Epstein Files Transparency Act“, kao i njujorškoj državnoj tužiteljki Leticiji Džejms, tražeći istragu o tome kako je njihova industrija funkcionisala kao Epstinov „regrutni kanal“. Sara Zif, osnivačica neprofitne organizacije Model Alliance, predvodila je pisma koja su uključivala imena nekoliko agenta i rukovodilaca modnih agencija koji su navodno bili bliski Epstinu. Pismo je navelo Elholija i tvrdilo da je „mamlio“ žene u Epstinov dom „pod izgovorom“ manekenskih poslova.
„Postoji razlog zašto su mnoge žrtve bile ambiciozne ili aktivne manekenke“, rekla je Zif u intervjuu. „Nadam se da ljudi počinju da shvataju da postoji glamurozna fasada i iza nje veoma mračna realnost za mnoge od nas.“
Agenti lažu
Post je kontaktirao desetine modela koje je Elholi pominjao u mejlovima Epstinu, pokušavajući da sazna više o mogućim sastancima. Elholi je saznao za ta pitanja i pisao glavnim urednicima Posta žaleći se na kontaktiranje tih osoba. Kada je upitan da li bi povezao novinara sa modelima koje je predstavljao, odbio je, rekavši da one ne bi želele da učestvuju u priči vezanoj za Epstina. Tokom razgovora sa Washington Postom, Elholi je insistirao da javnost ne treba da veruje svemu što pročita u Epstin dosijeima.
U nekoliko mejlova iz 2012. godine sa Epstinom, Elholi je, na primer, govorio o ruskoj supermodelu tada u dvadesetim godinama. Tvrdi da ju je „oteo“ od konkurentske agencije u svoju firmu i rekao Epstinu da bi mogla da dođe da ga upozna. U dnevnim rasporedima koje je vodila Epstinova dugogodišnja asistentkinja, supermodel je navedena kao privremeni termin i opisana kao „Remzijeva prijateljica“. Advokat te manekenke rekao je Postu da njegova klijentkinja nikada nije upoznala ni Elholija ni Epstina.
Kada je zamoljen da objasni, Elholi je priznao da je izmislio tvrdnje.
„Ima mnogo stvari koje ne treba shvatati bukvalno“, rekao je. „Lagao sam. Agenti lažu. Svi agenti kažu ono što moraju, iz raznih razloga… to je kao prodavac polovnih automobila.“
Predstavljanje Epstinu
Elholi je odrastao u Nju Džersiju, rvao se u srednjoj školi, a zatim studirao na Univerzitetu Oregon. U početku je rekao da ima 46 godina. Međutim, javni podaci, uključujući dve saobraćajne kazne u Oregonu i poresku zabeležbu u Nju Džersiju, pokazuju da je rođen 1968. godine, što znači da ima 57. Kada je upitan za razliku, rekao je da bi otkrio godine samo ako Post pristane da ih ne objavi. Rekao je da nikada nije planirao da postane agent, već da je „nekako upao u to“ kada je izlazio sa jednom manekenkom i počeo da pomaže njenim prijateljicama da se snađu u poslu.
„Mnogo toga je umrežavanje i usmena predaja“, rekao je.
Početkom 2000-ih počeo je da vodi i-Management u Njujorku, firmu opisanu kao scouting i management agenciju koja nudi ličnu pažnju kako modeli ne bi „nestali u masi“. Rekao je da je dozvoljavao modelima besplatan boravak u svom stanu na Petoj aveniji, koji je delio sa devojkom, kao mesto za odmor između angažmana. Neki su ostajali nedeljama ili mesecima. Drugima je navodno pomagao da ulažu novac na berzi. Tokom skoro dve decenije, procenio je da je predstavljao najmanje 80 modela i da je zarađivao 250.000 do 300.000 dolara godišnje od provizija.
Rekao je da ga je 2006. jedna prijateljica model upoznala sa Epstinom na Menhetnu. „Rekla je: ‘Hoćeš da svratimo kod mog prijatelja Džefrija?’“, rekao je.
Tako je mlada
Tada je radio doktorat na Univerzitetu u Mančesteru, fokusiran na pleme u Indoneziji. Epstin je, kako tvrdi, već znao za jezik Orang Rimba naroda kada ga je upoznao.
„To me je potpuno iznenadilo“, rekao je. Kasnije je pomislio da je Epstin verovatno istražio njegove interese unapred. „Osećam se glupo“, rekao je.
Godina 2008. bila je turbulentna za obojicu: Epstin je priznao krivicu za podsticanje prostitucije, uključujući slučaj maloletne devojke od 16 godina, i odslužio 13 meseci zatvora. Rekao je Elholiju da je slučaj posledica lažnih optužbi i pokušaja iznude. Elholi je rekao da tada nije znao da je Epstin seksualni prestupnik. Tog leta jedna od njegovih glavnih manekenki, 20-godišnja Ruslana Koršunova, poginula je nakon pada sa balkona u Njujorku, što su vlasti proglasile samoubistvom. Letovi pokazuju da je ranije letela Epstinovim avionom na Little Saint James. Elholi je rekao da je tek posle njene smrti saznao da je imala odnos sa Epstinom i opisao ga kao „potresenog“. Negirao je da ih je on upoznao. Njih dvojica su kasnije razmenjivali mejlove o njoj, uključujući komentar „imala bi 23 juče“, na šta je Elholi odgovorio „da, znam, još tako mlada“.
Istog dana pisao je Epstinu o 18-godišnjoj studentkinji iz Rusije koju je sreo u Apple prodavnici, opisujući je kao „lepu, mršavu i oblinastu“, i rekao „mislim da će ti se svideti“. Rekao je Postu da je se ne seća. Kako je agencija rasla, slao je Epstinu informacije o scouting putovanjima u Slovačku, Češku i Letoniju. U jednom mejlu je napisao da ide u Rusiju i da će ga imati u vidu, ali je kasnije rekao da se putovanje nije dogodilo.
„Dobra za usluge“
U jednom mejlu objasnio je prirodu odnosa sa Epstinom kao razmenu usluga. Rekao je da ne traži ništa zauzvrat za dovođenje modela jer ga smatra uslugom i jer je Epstin „dobar za usluge“. Tražio je od Epstina da mu pomogne da ugovori poslove, posebno sa Verom Vang. U jednom mejlu iz 2010. pitao je da li može da organizuje da jedna modela ode kod njenih ljudi. Epstijn je odgovorio „pozvaću Veru“. Portparol Vere Vang rekao je da ona nikada nije znala da se njeno ime koristi u tom kontekstu i da je to „užasava i odvratno“. Takođe su diskutovali o Victoria’s Secret modelima, koje su zvali „VS“. Jednom je napisao da je devojka pitala o „namerama“, a on joj je rekao da je Epstin samo prijateljski nastrojen.
Kasnije je dodao da će, ako joj obezbedi sastanak, poverovati da je sve legitimno. U drugom mejlu predložio je da se model ubedi da radi donji veš, navodeći da je „previše stidljiva“. Rekao je Postu da su dve njegove modela dobile angažmane kod Victoria’s Secret-a nakon Epstina, ali nije naveo imena. U nekim mejlovima je i sam sugerisao Epstinu seksualni pristup, što je kasnije tvrdio da je bilo sarkastično. Epstajn je 2014. tražio da organizuje večeru sa modelima i Dejvidom Blejnom u Parizu, ali je događaj otkazan. Blejnov portparol je negirao bilo kakvu povezanost.
Tokom godina, Elholi je Epstina pitao i za lične stvari, investicije, zdravlje i žene, a Epstin mu je ponekad kratko odgovarao. U jednom slučaju 2016. tražio je pomoć oko umetnice iz Ukrajine i ponudio „scouting put u Evropu“ zauzvrat. Kada su ga kontaktirali, model je rekla da je upoznala Epstina preko drugih i da joj je „čudno i jezivo“ kada je videla mejlove. Prepiska je vremenom opadala, a Epstin je uhapšen 2019. i kasnije umro u pritvoru, što je proglašeno samoubistvom. Do tada je Elholi napustio modnu industriju i prešao u muziku.
Nakon objavljivanja Epstein fajlova, rekao je da mu je pažnja na društvenim mrežama povećala broj fanova, ali da bi voleo da sve to nestane.
Tagovi
